O coração da bananeira, também conhecido como mangará ou umbigo da bananeira, é um alimento que costuma ser descartado após a colheita do cacho de bananas. A agricultora urbana Márcia Chiad ensina, no programa Trilha Orgânica, como preparar essa parte da planta para transformá-la em uma caponata saborosa.
Antes de ir para a panela, o coração da bananeira precisa de um preparo simples. É necessário retirar parte do látex e reduzir o amargor natural da planta. Depois desse processo, o ingrediente ganha sabor mais suave e pode ser usado em refogados, ensopados, tortas, recheios e até hambúrgueres vegetais.
O preparo começa com a retirada das cascas do coração. As flores que ficam entre as cascas devem ser reservadas. Em seguida, o mangará é cortado em pequenos pedaços com uma faca. Os pedaços e as flores devem ficar de molho na água por um período que varia de 2 horas a 24 horas. Quanto mais tempo de molho, menos amargor terá a receita.
Após o descanso, as cascas e as flores são lavadas e levadas a uma panela para ferver até ficarem mais maleáveis e sem gosto. Depois de cozido, o tempero leva tomate, pimentão, alecrim, manjericão, sal e azeite de oliva. A caponata fica pronta para ser servida com torradas ou pães.
O coração da bananeira é rico em fibras, antioxidantes, potássio e outros minerais. O ingrediente é muito consumido em países asiáticos e está presente na culinária de algumas regiões do Brasil. Depois de preparado, o mangará lembra carne desfiada, o que o torna uma alternativa para pratos vegetarianos e veganos.
Márcia Chiad explica que a bananeira fornece frutos, folhas, fibras e o pseudocaule, e o coração da bananeira reforça essa vocação da planta. Aproveitar o mangará também é uma forma de reduzir o desperdício e colocar em prática o aproveitamento integral dos alimentos.
O consumo deve ser moderado. Por ser rico em fibras, o excesso pode causar desconfortos gastrointestinais, como gases, inchaço e diarreia, especialmente em quem não está acostumado a ingerir alimentos fibrosos. Pessoas com doença renal que precisam controlar a ingestão de potássio devem buscar orientação médica antes do consumo frequente. Quem tem alergia à banana ou ao látex natural deve ter cautela, pois pode haver reação cruzada em alguns casos.
