A Coreia do Sul enfrenta a República Tcheca na abertura do Grupo A da Copa do Mundo de 2026. A partida será no Estádio Guadalajara. As duas equipes buscam começar o torneio com uma vitória.
Segundo o supercomputador da Opta, a Coreia do Sul é a favorita para o confronto. A probabilidade de vitória dos sul-coreanos é de 42,9%, contra 31,1% dos tchecos. O empate tem 26% de chance de ocorrer.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo. Nenhuma outra nação asiática tem tantas aparições no torneio. A equipe também marca sua 11ª participação consecutiva desde 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) têm sequências mais longas atualmente.
O melhor resultado da Coreia do Sul foi em 2002, quando terminou em quarto lugar como país-sede. O atual técnico, Hong Myung-bo, era o capitão da equipe naquela campanha. Fora de casa, porém, a seleção nunca passou das oitavas de final.
A Coreia do Sul tem a menor taxa de vitórias entre times com 30 ou mais jogos em Copas (18,4%). Nos últimos dois jogos contra seleções europeias, no entanto, venceu ambas: 2 a 0 sobre a Alemanha em 2018 e 2 a 1 sobre Portugal em 2022.
Hong Myung-bo lidera o país em uma Copa pela segunda vez, após 2014. Nas eliminatórias asiáticas, sua equipe ficou invicta, com 11 vitórias e cinco empates em 16 jogos. Em amistosos de preparação, a Coreia do Sul goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.
O capitão Son Heung-min, de 33 anos, é o principal nome da equipe. Ele esteve envolvido em quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). O atacante, que agora joga no LAFC, também teve a maior contribuição em gols nas eliminatórias: 14 (10 gols e quatro assistências).
República Tcheca busca surpresa
A República Tcheca disputa sua 10ª Copa do Mundo (oito delas como Tchecoslováquia). A última participação foi em 2006, quando não passou da fase de grupos, apesar de uma vitória por 3 a 0 sobre os Estados Unidos na estreia.
A seleção tcheca foi vice-campeã em 1934 e 1962. Para chegar ao Mundial de 2026, passou pelos playoffs, vencendo Irlanda e Dinamarca nos pênaltis após dois empates por 2 a 2.
Nas eliminatórias da UEFA, a República Tcheca marcou mais gols de bola parada do que qualquer outra equipe: 11 dos 22 gols totais. Sete deles saíram de escanteios. O time também teve o segundo maior número de gols de cabeça (sete), atrás apenas da Noruega (oito).
O atacante Patrik Schick é uma das principais armas ofensivas. Ele marcou seis gols em sete partidas em grandes torneios pela República Tcheca. Na Eurocopa de 2020, foi artilheiro ao lado de Cristiano Ronaldo. Schick também foi o maior goleador da equipe nas eliminatórias para 2026, com cinco gols, sendo três de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025. Ele substituiu o treinador anterior após a equipe terminar em segundo lugar no grupo de eliminatórias, atrás da Croácia. Koubeck comandou a equipe nas vitórias nos playoffs contra Irlanda e Dinamarca.
Nos amistosos de preparação, a República Tcheca venceu Kosovo por 2 a 1 e Guatemala por 3 a 1 antes da estreia no Grupo A.
